Obchody 75. Rocznicy bitwy o Monte Cassino we Włoszech zainaugurowała czwartkowa uroczystość na Włoskim Cmentarzu Wojennym w Mignano Monte Lungo, gdzie Weterani II. Korpusu Polskiego i polska delegacja, które przewodniczył Szef Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych oddali hołd blisko 1000 spoczywającym na nim żołnierzom Królewskiej Armii Włoch, którzy zginęli w walce z Niemcami.

W swoim przemówieniu minister Jan Józef Kasprzyk przypomniał słowa Jana Pawła II, w których papież podkreślał znaczenie pamięci dla tożsamości narodowej – Pamięć o bohaterach jest spoiwem łączącym każdy naród. Jest to również pamięć o tych wartościach, za które oddawali swoje życie i zdrowie. Dodał również, że walka o niepodległość jest cechą łączącą oba narody. W tym kontekście przypomniał, że symbolem tej łączności jest życzenie generałów Andersa i Utiliego, aby spocząć razem z dowodzonymi przez siebie żołnierzami pochowanymi w pobliżu pól bitew z 1943 i 1944 r.

Podczas dzisiejszych uroczystości Szef UdSKiOR uhonorował burmistrza miasta Antonio Verdone Medalem Pro Patria w uznaniu jego działań na rzecz utrwalania pamięci o bohaterskich żołnierzach generała Władysława Andersa. Burmistrz Mignano Monte Lungo wspomniał, że podczas kampanii o wyzwolenie Włoch cierpiała również ludność cywilna, która była obiektem zemsty Niemców, wściekłych z powodu przejścia Włoch na stronę aliantów. W jego opinii pamięć o wydarzeniach sprzed 75 lat jest szczególnie ważna w roku jubileuszu stulecia nawiązania stosunków pomiędzy Włochami i odrodzoną Polską.

Najbardziej wzruszającym momentem wydarzenia było zabranie głosu przez ppłk Wojciecha Narębskiego, weterana II. Korpusu, nazywanego „Dużym Wojtkiem”. Pan Profesor, w przemówieniu wygłoszonym po włosku dziękował włoskim towarzyszom broni za ich ofiarną walkę – Jestem zaszczycony, że pomimo sędziwego wieku mogłem dziś tu przybyć i w imieniu wszystkich polskich żołnierzy przypomnieć o włoskim wkładzie w zwycięstwo i oddać hołd poległym – podkreślił. Za serce chwytało również wspólne odśpiewanie „Czerwone maki na Monte Cassino” przez chór św. Jana Chrzciciela z Cassino i uczestników uroczystości.

Następnie, członkowie polskiej i włoskiej delegacji złożyli również wieńce na grobie gen. Umberto Utiliego, dowódcy Włoskiego Korpusu Wyzwolenia, którego ostatnią wolą podobnie jak generała Władysława Andersa było to, by zostać pochowanym wśród swoich żołnierzy. Wydarzenie zakończyło uderzenie w Dzwon Pamięci przez weterana II. Korpusu Polskiego ppor. Alfonsa Mrzyka.